El agua disuelve muchas cosas, pero no es un disolvente mágico

La sal puede dejar de verse al mezclarla con agua, pero no por eso ha desaparecido. Sus componentes quedan distribuidos en la disolución. El agua facilita muchos de estos procesos por la distribución de cargas de sus moléculas.

Disolver no es destruir la materia

La molécula de agua es polar: sus distintas zonas interaccionan de manera diferente con cargas eléctricas. Eso ayuda a separar y rodear determinados iones y moléculas. Por ese motivo se habla de ella como un gran disolvente, aunque la expresión disolvente universal no significa que pueda disolver cualquier sustancia.

Una mezcla transparente puede contener sustancias disueltas, mientras que otra puede tener partículas suspendidas que acabarán depositándose. Antes de concluir que ambas mezclas son iguales, pregúntate si lo añadido se ha disuelto o solo se ha repartido temporalmente. La vista por sí sola no resuelve todas las diferencias.

La capacidad de disolución depende de la sustancia y de las condiciones. Añadir más material no garantiza que todo termine disuelto: puede alcanzarse la saturación. Esta propiedad explica parte del transporte de minerales en la naturaleza, pero no permite declarar potable un agua por su aspecto limpio.