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El satélite europeo CRISTAL ha pasado a una nueva fase de pruebas tras completar su ensamblaje en septiembre. La ESA informó el 26 de octubre de 2026 de ensayos del despliegue de sus paneles solares y de la conexión con el adaptador de lanzamiento. El avance afecta a su preparación: no supone que esté ya observando las regiones polares.
Tres etapas que conviene distinguir
| Etapa | Qué permite decir |
|---|---|
| Pruebas en tierra | Se comprueba el funcionamiento de componentes y mecanismos. |
| Lanzamiento previsto | Existe un objetivo de calendario, sujeto al progreso del proyecto. |
| Observaciones de la misión | Serán datos científicos futuros, no resultados de los ensayos descritos. |
Esta distinción evita una lectura engañosa: que un panel se abra correctamente ayuda a preparar una misión, pero no demuestra por sí mismo una mejora en las mediciones del hielo.
Qué observará y qué falta
CRISTAL está diseñado para estudiar el espesor del hielo marino, la nieve que lo cubre y la elevación de los mantos de hielo. Combina un altímetro radar de doble frecuencia con un radiómetro de microondas.
La ESA sitúa el objetivo de lanzamiento entre finales de 2027 y principios de 2028. Antes, está prevista una campaña de ensayos ambientales en sus instalaciones de los Países Bajos. Son previsiones comunicadas por la agencia, no una fecha definitiva de despegue.
Para seguir el proyecto, la próxima comprobación útil será si concluye esa campaña y se confirma el calendario. Hasta entonces, conviene leer las fotografías de taller y las imágenes polares de archivo como contexto, sin confundirlas con datos obtenidos por CRISTAL.
Fuentes y elaboración
Elaboración con asistencia de IA a partir de las fuentes enlazadas.